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Médecin de la Marine -
Alfred PENEY
(1817 - 1861)
Né le 3 août 1817 à
SAINT GENIX sur GUIERS (Savoie) - Décédé le 26 juillet 1861 à
GONDOKORO (Soudan)
Etudes au collège de
Nantua.
1835 : il fait des
études de médecine à l’Hôtel Dieu à Lyon.
1837-1838 : il poursuit
ses études de médecine à Montpellier.
1839 : il entre dans la
Marine, est nommé chirurgien auxiliaire de la Marine.
1840 : il est remarqué
par le docteur Antoine Barthélémy CLOT dit CLOT-BEY, médecin du
pacha MEHEMET-ALI et Inspecteur général du Service de Santé en
Egypte, qui l’engage comme secrétaire.
Il est envoyé au Soudan
pour y réaliser des recherches géographiques et ethnographiques.
Il réside dix-huit ans
à Khartoum, nommé médecin Inspecteur chargé du Service de santé du
corps d’armée égyptien de la province.
1859 : il est autorisé,
par le gouvernement égyptien, à organiser une expédition pour
rechercher les sources du Nil.
1er novembre 1860 : il
part de Khartoum en compagnie de de BONO, explorateur et négociant
maltais, ils arrivent à Gondokoro (sud Soudan) en décembre.
Janvier 1861 : il
explore la province de Niambara jusqu’à Bahr el Ghazal.
Février 1861 : il
remonte le Nil, franchit les rapides de Djendoky-Garbo puis les
rapides de Teremo-Garbo et arrive au village de Tambour. Le 27
février la plus grande des embarcations heurte un écueil et
s’échoue.
L’expédition se
poursuit par voie de terre, elle atteint le village de Nieky
au-dessus des rapides de Djamoudji.
Il doit mettre un terme
à l’expédition en raison du refus des porteurs de poursuivre, dans
la crainte d’une présence hostile de mahdistes.
Il est considéré comme
le premier européen à avoir franchi les rapides de Garbo et à avoir
reconnu les cataractes de Makédo.
Mars 1861 : il est de
retour à Gondokoro et dès avril il entreprend d’explorer cette
région en multipliant des observations géographiques et
ethnographiques.
Atteint par la fièvre,
il doit interrompre son périple et descend le fleuve jusqu’à la
province des Chir.
De retour à Gondokoro
il décède en juillet victime du paludisme.
DE BONO dira de lui «
de mœurs intègres, habile dans l’art médical, ami affectueux et
agréable, il passait sa vie au milieu des ennuis et des fatigues
pour secourir l’humanité souffrante. Avide d’être utile aux sciences
géographiques il entreprit de longs et périlleux voyages, étudia les
conditions atmosphériques, les vertus des plantes, les minéraux
cachés dans les montagnes escarpées »…
Membre de la Société de
géographie de Paris.
SOURCES : bio Peney,
Devoirs de Mémoire, ouv.collectif ss dir. du Dr Francis Louis, Ceux
du Pharo. Bulletin de la Société de géographie, juillet 1863, Le
docteur Alfred Peney et ses dernières explorations.
Remerciements Patrick Labail
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