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Officiers et anciens élèves -
Louis Emmanuel LE
MAISTRE DUPARC
(1813 - 1846)
Né le 24 juillet 1813 à BOBENARD CRESSY
(Eure) - Décédé le 22 septembre 1846 à ROUEN
Ecole navale : 1831
Elève de 2e cl. : 15 octobre 1832
Elève de 1ère cl. : 1er décembre 1834
Enseigne de vaisseau :
10 février 1839
Ce jeune officier est le premier à avoir abandonné l'expédition pour
cause de maladie.
En fait, il ne sera
resté que deux mois sur l'Astrolabe, le temps de traverser
l'Atlantique.
Louis-Emmanuel Le
Maistre-Duparc est né dans un milieu campagnard normand assez
modeste. Son père est, d'après son acte de naissance, propriétaire
cultivateur. Rien ne prédestine donc le jeune garçon à la
navigation. Il suit des études secondaires, ce qui est déjà assez
rare, au XIXe siècle, dans un milieu rural. C'est sûrement à cette
époque qu'il se découvre une attirance pour la mer. En effet, sa
scolarité achevée, il part comme novice sur un navire du commerce.
Les novices sont des garçons qui se destinent à devenir officiers de
la marine de commerce mais qui embarquent trop âgés pour être
mousses.
Le Maistre-Duparc aime
la navigation et tout ce qui touche à la mer. Il est
incontestablement l'un des meilleurs et des plus dynamiques de sa
promotion. Toutes ses appréciations sont du même type : «Excellent
élève, dirige bien les montres. Très bon sujet, fort discipliné.
Promet un bon officier." (1). Ou bien encore: "Très bon élève,
excellent sujet, remarquable par son grand désir de bien faire."
(2).
Cependant, la vie en
mer est dure et les jeunes officiers de constitution fragile paient
souvent sévèrement les mauvaises conditions d'hygiène qui règnent à
bord des corvettes. C'est le cas de Le Maistre-Duparc qui souffre à
intervalles réguliers de ce que l'on appelle alors, de manière très
vague, une maladie de poitrine.
En 1837, il postule,
l'un des premiers, pour une place dans l'expédition Dumont
d'Urville. Il est accepté sur son très bon dossier. Il est malade
lorsqu'il embarque, mais sa volonté est telle que ses supérieurs,
flattés de tant d'enthousiasme, le gardent à bord. L'humidité qui
règne sur l'Astrolabe, n'arrange pas sa santé. Le chirurgien-major
Hombron, qui le soigne avec dévouement et discrétion est bientôt
obligé de faire savoir officiellement que la pneumonie dont il
souffre ne fera que s'aggraver dans l'ambiance des régions polaires
et qu'une issue fatale est inéluctable.
Dumont d'Urville décide
donc de se détourner de sa route et de passer par Rio-de-Janeiro où
le jeune officier sera confié aux soins du consul de France.
(1 ) Janvier 1835
(2) Juin 1836
Il ne faudra pas moins de dix-huit mois de séjour et de soins au
Brésil, avant que Le Maistre-Duparc ne soit considéré comme guéri.
De retour en métropole
et malgré ce long congé de maladie, en raison de son brillant
dossier, il est promu enseigne de vaisseau le 10 février 1839.
Mais la leçon n'a pas
porté, à moins que l'amour de la mer n'ait été le plus fort. A peine
remis, le nouvel enseigne de vaisseau embarque à nouveau et rechute.
Dès lors ce ne sera qu'une alternance de courtes périodes de service
avec des congés de maladie de plus en plus longs. Finalement le
conseil de santé le mettra en période de non-activité pour cause
d'infirmité temporaire due à une pneumonie chronique.
C'est durant cette
période qu'il succombera à sa maladie, à Rouen, le 22 septembre
1846, à peine âgé de 33 ans.
Source Université de Provence / Doctorat d'Histoire présenté par
Christian COUTURAUD sous la direction de M le Professeur MIEGE / "Le
Troisieme Voyage de Circumnavigation de J.S.C. Dumont d'Urville 1837
- 1840" / Avril 1986.
Remerciements Georges
GADIOUX
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