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Officiers et anciens élèves -
Charles François Eugène GERVAIZE
(1814 - 1895)
Né le 8 juillet 1814 à DINAN (Côtes-du-Nord) - Décédé le 4 septembre
1895 à DINAN (Côtes du Nord)
Frère de Victor Charles Eudore.
Inspecteur général du génie maritime, membre du conseil des travaux
maritimes. Né le 28 janvier 1817 - Dinan (Côtes-du-Nord). Décédé en
février 1882. X 1835. Grand officier de la Légion d'honneur
Etudes Ecole Polytechnique
Ecole navale 1834
Elève de 2e cl. (1)
Elève de 1ère cl. 29 octobre 1836
Enseigne de vaisseau 21 août 1839
Lieutenant de vaisseau
8 septembre 1846
Curieux personnage que ce Charles-François Gervaize !... D'une
intelligence supérieure, on n'entre pas à Polytechnique sur un coup
de chance, il n'est visiblement pas à sa place dans la Marine où
rien ne l'intéresse ni ne l'attire.
Par ailleurs, doté d'un
caractère entier, il affiche une décontraction frisant le négligé et
ne cache aucunement sa façon de penser. On ne s'étonnera pas, après
cela, que ses supérieurs ne l'aient jamais très bien jugé. Son oncle
et son grand-père sont députés et siègent dans une opposition de
gauche très avancée. Ceci ajouté à cela explique sûrement une
carrière si pauvrement conduite, pour un Polytechnicien.
L'expérience du jeune
officier est pratiquement inexistante lorsqu'il fait acte de
candidature pour l'expédition que prépare Dumont d'Urville.
En raison de son
origine, il est tout de suite nommé sur l'Astrolabe.
On lui confie les
baromètres et il sera l'assistant du lieutenant de vaisseau
Barlatier-Demas dans les observations météorologiques.
La météorologie ne
l'intéresse pas plus que la navigation et le tour du monde ne
ressemble pas à l'aventure qu'il attendait. Il le pense et le fait
savoir. On imagine combien Dumont d'Urville apprécie cela.
Ses efforts et son
travail durant le voyage ayant été pratiquement inexistants, aucune
récompense ne lui est attribuée. Il faut cependant préciser que les
enseignes bénéficient rarement de récompenses au retour de ce genre
de voyage, à moins de s'être particulièrement distingués.
Gervaize est alors
affecté à l'arsenal du port de Toulon où il découvre les machines à
vapeur dont on commence à équiper certains navires. C'est une
révélation et cela va devenir une passion. Il y consacre sa vie,
invente un cercle régulateur pour machine à vapeur et devient un
spécialiste réputé dans ce domaine. On le demande même, à deux
reprises, en Algérie, pour dépanner des navires à vapeur échoués.
En 1846, il devient
lieutenant de vaisseau à 30 ans. C'est une promotion tardive pour un
officier de Marine normal, mais inquiétante pour un Polytechnicien.
Précisons qu'à l’inverse de tous ses camarades, on ne trouve aucune
lettre de recommandation dans son dossier, ni la moindre demande
personnelle. Selon toute apparence, ces problèmes administratifs ne
l'intéressent pas. Par ailleurs son franc-parler le dessert beaucoup
dans ce domaine.
Professeur chargé de
l'enseignement théorique de la mécanique à Toulon, il assure ce
cours, tout en menant des recherches parallèles, durant de longues
années.
A partir de 1853 il
souffre de fréquentes attaques de gastralgie et, la promotion au
grade supérieur se faisant exagérément attendre, il prend sa
retraite, le 8 février 1859.
Il a 43 ans et va
occuper des fonctions d'officier de port dans le cadre de la marine
marchande.
Sa carrière, totalement
vouée à l'enseignement et à la Recherche, l’a tenu presque
constamment éloigné de la navigation.
Ses embarquements, à
partir de 1840 ont été rares et brefs. La réglementation exigeant
alors un minimum de mois de navigation pour la promotion au grade
supérieur, les chercheurs et les sédentaires s'en trouvent de ce
fait pénalisés.
Certains, ne parvenant
pas à se procurer ces mois de navigation ont dû attendre jusqu'à
quinze à seize ans leur promotion.
Gervaize n'avait pas
assez de patience pour cela. C'est pourquoi, démissionnant, il se
trouvait plus libre dans ses recherches en tant que capitaine de
port, et sans contrôle hiérarchique.
(1) En tant que Polytechnicien, il accède directement au grade
d'élève de première classe.
Chevalier de la Légion d'honneur, le 26 avril 1845
Dossier Légion d'honneur /
Lien web
Source Université de Provence / Doctorat d'Histoire présenté par
Christian COUTURAUD sous la direction de M le Professeur MIEGE / "Le
Troisieme Voyage de Circumnavigation de J.S.C. Dumont d'Urville 1837
- 1840" / Avril 1986.
Remerciements Georges
Gadioux
Remerciements Stéphane Giran
Remerciements à Gilles Jogerst / Généamar pour ses recherches
et la mise à disposition de ses données
http://pages14-18.mesdiscussions.net/pages1418/Forum-Pages-d-Histoire-aviation-marine/marine-1914-1918/liste_sujet-1.htm
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