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- Officiers et anciens élèves -

Auguste Théodore Paul de BROGLIE

(1837 - 1895)

Né le 18 juin 1834 à AUTEUIL (Yvelines) - Assassiné le 11 mai 1895 à PARIS (Seine).

Élève de l'École polytechnique en 1853, opte pour la Marine

Aspirant de 1ère classe le 1er mai 1855; port TOULON.

Enseigne de vaisseau le 10 juin 1857.

Chevalier de la Légion d'Honneur le 28 décembre 1859.

Lieutenant de vaisseau le 10 août 1862.

Au 1er janvier 1864, port TOULON.

Quitte la marine

Ordonné prêtre en 1870

Commentaires de l'École polytechnique :

Lieutenant de vaisseau (1862), c'est au cours d'un voyage en Nouvelle-Calédonie qu'il rencontre un missionnaire. Dès lors, il exerce un véritable apostolat laïque. Il collabore, à Toulon, aux œuvres catholiques et sociales de M. de Montety et, détaché à Paris, il organise des patronages d'apprentis. Il abandonne sa carrière pour entrer au séminaire de Saint-Sulpice (1869), est ordonné prêtre (1870) et eut d'abord la direction du patronage de Sainte-Anne. Demeuré pendant la Commune à Paris, il devient aumônier de l'École normale municipale et de l'École J.-B. Say (1873). Il est rapporteur au congrès des œuvres ouvrières catholiques de Lyon (1874). Son poste supprimé (1880), il devient professeur d'apologétique sacrée à l'Institut catholique, donnant des conférences à la chapelle Sainte-Valère (1878-81) et aux Carmes (1890). Il combat le positivisme mourant et les théories de Spencer et de Darwin. Élu chanoine de Notre-Dame et d'Évreux, il meurt assassiné par une folle, laissant quelques volumes d'apologétique remarqués

Extrait La semaine religieuse du diocèse de Rouen / 18 mai 1895

Extrait Le monde illustré / 18 mai 1895

Complément

Un voyage en Nouvelle-Calédonie le mit en contact avec l'activité missionnaire et il se sentit appelé à la vie religieuse. Il entra au séminaire de Saint-Sulpice à Paris en 1867. Après y avoir terminé ses études, il fut ordonné prêtre le 18 octobre 1870.

Aumônier de l'École normale d'Auteuil et chanoine honoraire d'Évreux puis de Paris, chevalier de la Légion d'honneur, il fut le premier titulaire de la chaire d'apologétique de l'Institut catholique, créée en 1880 par Mgr d'Hulst, et conserva ce poste jusqu'à sa mort. Son enseignement, qui comprenait des thèmes philosophiques, théologiques, bibliques et historiques, avait pour but de défendre la foi catholique contre les attaques qu'on pensait venir du positivisme et du rationalisme, afin de rééquilibrer l'enseignement donné au Collège de France. Il maintenait l'harmonie et l'autonomie des deux sphères de la connaissance, la religion et la raison. Selon ses travaux, l'étude de l'histoire est à même de démontrer la transcendance du christianisme ; en cela, il fut l'un des représentants de l'« apologétique constructive »

Dans ses publications, l'abbé de Broglie se montra toujours un fidèle défenseur du dogme catholique. Au moment de sa mort, il était en train de préparer un livre sur l'accord entre la raison et la foi.

La comtesse de Pange, dont il était l'oncle, nous a laissé de lui un portrait pittoresque. D'une distraction proverbiale, il n'arrivait jamais à retenir un prénom et demandait toujours à sa nièce : « Et toi, petite, comment t'appelles-tu ? » ; oubliant où il était il avait adressé à des paysans en guise de sermon une sorte de conférence universitaire. Plus grave encore, faisant sans cesse la charité, il avait épuisé sa fortune et en était réduit à emprunter sans cesse auprès de sa famille qu'il ne remboursait jamais. C'est sans doute son caractère qui lui fit commettre l'imprudence qui devait lui coûter la vie.

Il était le confesseur d'une pauvre folle atteinte de paranoïa et nommée Maxence Amelot. Celle-ci, ayant été renvoyée d'un ouvroir où elle travaillait, se persuada que l'abbé Broglie avait trahi le secret de la confession et vint un jour lui faire une scène bruyante à la sortie d'une messe ; pour éviter le scandale il commit l'imprudence de promettre d'aller la voir chez elle : à peine fut-il entré qu'elle l'abattit d'un coup de pistolet.

L'affaire fit évidemment grand bruit et les milieux anticléricaux ne manquèrent pas de dauber sur cet ecclésiastique mort chez une femme. La comtesse de Pange nous parle d'une « grossière image de pure fantaisie, rehaussée de couleurs violentes » publiée par Le Petit Journal (du 26 mai 1895). De fait l'image nous montre bien la porte d'entrée encore entrouverte, ce qui laisse penser qu'il ne s'était pas passé grand chose entre l'arrivée de l'abbé et son assassinat. L'article disait d'ailleurs nettement : « À une certaine époque on se plaignait que l'on enfermât trop de fous; à la nôtre, il faut regretter que l'on n'en enferme pas assez !…» et il continuait ainsi : « Un crime vient d'être commis par une femme notoirement atteinte depuis plusieurs années de la double folie du mysticisme et de la persécution... » Maxence Amelot fut d'ailleurs reconnue irresponsable et placée par la suite en maison de santé

L'embarras n'en fut pas moins grand dans le monde catholique et la Catholic Encyclopedia se contenta dans l'article consacré à l'abbé de Broglie de parler d'une insane person sans en préciser le sexe. Il va de soi que la future comtesse de Pange, petite fille bien élevée, nous renseigne plus sur les réactions de sa famille que sur les événements eux-mêmes (« On ne parlait pas de ce drame à table et je ne posais aucune question. » On lit dans un article du New York Times du 12 mai 1895 (traduction en français) :

PARIS, le 11 mai. L'abbé de Broglie, frère du duc de Broglie, a été tué aujourd'hui par une femme du nom d'Amelot, une de ses paroissiennes, qui était devenue folle. Cet acte venait de la persuasion où elle était que l'abbé avait fait circuler sur elle des propos calomnieux.

Ayant fait appeler le prêtre, elle a exigé qu'il signât une rétractation qu'elle avait préparée. Sur son refus, elle a sorti un revolver et a commencé à tirer. Quatre des balles se sont logées dans la tête de l'abbé provoquant une mort presque immédiate. La femme s'est rendue immédiatement à l'église des Carmes, où elle s'est confessée à un prêtre et a réclamé l'absolution.

Paul de Broglie était né à Paris le 18 juin 1834. Il a servi dans la marine, devenant aspirant en 1855, enseigne en 1857 et lieutenant en 1869. C'est alors qu'il a quitté sa carrière, qui semblait brillante pour devenir prêtre.

Il a été un moment aumônier de l'École Normale à Auteuil puis professeur à l'Institut catholique de Paris. Il était chanoine et chevalier de la Légion d'honneur.

Il a écrit plusieurs livres religieux parmi lesquels on a remarqué “Conférences sur la Vie Surnaturelle", Le Positivisme et la Science expérimentale, La Science et la. Religion et La Morale sans Dieu, ses Principes et ses Conséquences.

Son travail le plus important est Problèmes et conclusions de l'histoire des religions (Paris, 1886). Parmi ses autres écrits, dont certains étaient des brochures ou des articles dans des revues, on peut mentionner ceux qui suivent :

Le positivisme et la science expérimentale (2 vol., París 1880-81)