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Professeur d'hydrographie -
Pierre BOUGUER
(1698 - 1758)
Né le 10 février 1698 au CROIZIC (Loire Atlantique) Décédé le 15
août 1758 à PARIS (Seine)
Fils de Jean, professeur d’hydrographie à l’Ecole de Croisic et de
Marie Françoise JOSSE.
Il est initié très tôt à l’hydrographie par son père.
1714 : il succède à son père à l’Ecole du Croisic.
1727 : il reçoit un prix de l’Académie des Sciences pour son Traité
sur la mâture des vaisseaux.
1729 : un second prix lui est remis pour sa Méthode d’observer sur
mer la hauteur des astres.
1730 : il est nommé professeur à la chaire d’hydrographie de l’Ecole
du Havre.
1731 : d’autres travaux scientifiques lui valent d’être nommé
associé géomètres de l’Académie des Sciences.
Janvier 1735 : il est nommé pensionnaire de l’Académie des Sciences.
La même année il est désigné pour aller déterminer la longueur d’un
degré du méridien à l’Equateur.
Il s’agissait de vérifier la thèse de NEWTON selon laquelle la forme
de la terre présentait un aplatissement aux pôles.
Mai 1736 : il arrive à Quito au Pérou en compagnie de GODIN, de La
CONDAMINE et de JUSSIEU.
1744 : il rentre en France.
En 1749 il publie les résultats de ses observations qui donnent une
meilleure description de la forme de la Terre, mais suscitent une
polémique avec CONDAMINE.
1746 : il publie le Traité du navire. En y expliquant le «
métacentre », mesure de la stabilité des navires, qui apporte le
complément indispensable au principe d’Archimède, pour arrêter les
formes de carènes d’un navire lors de sa conception.
Cela en fait le « père de l’architecture navale » et annonce la
création future d’une école du génie maritime.
1749 : il est nommé par ROUILLE, Ministre de la Marine, Préposé au
perfectionnement de la Marine.
1750 : il est nommé membre de la Royal Society.
1752 : il entre à l’Académie de Marine.
1753 : il publie un Traité de navigation, un Traité de la manœuvre
de vaisseaux en 1757, un traité d’optique est publié en 1760, après
sa mort.
Il a contribué au progrès de sciences dans de nombreux domaines.
Il est l’inventeur de l’héliomètre qui permet de déterminer le
diamètre du soleil.
Il est le premier à constater la déviation que l’attraction des
montagnes produit sur le pendule (anomalie de Bouguer).
Son nom est donné à des rues au Croisic et à Nantes, à la promotion
1965-1966 de l’Ecole Hydro du Havre, à la loi de l’absorption de la
lumière et à deux cratères sur la lune et sur Mars.
SOURCES : Etienne Taillemite, Dictionnaire des marins français. D.
Fauque, Pierre Bouguer figure emblématique ou savant singulier,
Revue d’histoire des Sciences, 2010.
Remerciements Patrick Labail
Remerciements Bernard Dulou
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