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Médecin de la Marine -
Noël Eugène BALLAY
(1847 - 1902)
Né le 14 juillet 1847 à FONTENAY sur EURE (Eure et Loir) - Décédé le
26 janvier 1902 à SAINT LOUIS (Sénégal)
Fils d’André Ferdinand, cultivateur, et de Thérèse BOUVARD.
1865 : bachelier ès Sciences.
Il fait ses études à la faculté de médecine de Paris.
Août 1870- juin 1871 : il est enrôlé dans la Garde nationale d’Eure
et Loir.
Sergent-major, puis chirurgien aide-major, il participe à
la campagne de la Loire sous les ordres du général CHANZY.
1871 : il prépare le concours d’externe des hôpitaux de Paris, à
hôpital de la Charité, à Beaujon et à St Antoine.
1874 : il est reçu au concours.
Il rencontre SAVORGNAN de BRAZZA à Paris.
Celui-ci le choisit pour
l’accompagner dans ses voyages d’exploration en Afrique.
Mai 1875 : il embarque sur l’Entreprenante en qualité d’aide médecin
auxiliaire de la Marine et débarque au Gabon en octobre.
Il participe à l’expédition dans le bassin de l’Ogoué et passe trois
ans à reconnaitre la vallée de ce fleuve pour arriver à cinq
journées du Congo.
4 mars 1879 : il est fait Chevalier de la Légion d’honneur.
3 septembre 1879 : il est nommé aide-médecin auxiliaire de seconde
classe.
1881 : il passe sa thèse de docteur en médecine portant sur Le
bassin de l’Ogoué et les maladies qui y règnent.
1882 : il effectue une seconde mission au Gabon. Il descend l’Alima
avec une chaloupe à vapeur et rejoint le Congo.
Il entre en relation avec MAKOKO, grand roi des Batékés, qui signera
un traité de protectorat avec BRAZZA en 1884.
1884-1885 : il représente la France à la Conférence de Berlin sur le
partage de l’Afrique.
16 janvier 1886 : il est promu Officier de la Légion d’honneur.
1886 : il démissionne du Service de santé de la Marine pour
rejoindre l’Administration des colonies.
Il est nommé premier Lieutenant-gouverneur du Gabon, mais il demande
à être relevé de ses fonctions en 1889 en raison de profonds
désaccords avec BRAZZA, son supérieur.
1890 : il est nommé Commissaire français à la Conférence contre
l’esclavage qui se tient à Bruxelles.
1890-1891 : il et chargé de mission pour les Rivières du Sud et
dépendances (constituées en territoire autonome sous le nom de
Guinée française le 17 décembre 1891).
1891-1900 : il est nommé Gouverneur de la Guinée française en
remplacement de Jean Marie BAYOL, ancien médecin de la Marine.
A
partir des premiers plans de la ville de Conakry réalisés par BAYOL,
il lance les travaux de la ville, met en place l’organisation
administrative et développe les voies de communication vers le
Niger.
Il est aussi chargé de l’exercice du protectorat de la République du
Fouta-Djallon.
27 septembre 1899 : il est élevé au grade de Commandeur de la Légion
d’honneur.
1900-1902 : il est Gouverneur de l’Afrique occidentale française (AOF).
Dans tous les postes où il a été affecté il a accompli sa tâche
d’administrateur tout en restant dévoué aux questions de santé
publique.
Décède à St Louis du Sénégal de la fièvre jaune selon une source,
d’une septicémie contractée suite à un anthrax du cou sur terrain
diabétique selon une autre.
Mars 1902 : des funérailles nationales sont célébrées en la
cathédrale de Chartres.
Extrait L'Eclair / 27 janvier 1902
Parmi les hommages rendus, un timbre AOF à son effigie, un monument
à Chartres, un autre à Conakry.
A Dakar un monument aux créateurs de
l’A.O.F. porte les noms de FAIDHERBE et de quatre gouverneurs dont
BELLAY.A Fontenay sur Eure une fresque lui rend hommage.
Une rue à
Paris une à Chartres et une à Fontenay sur Eure, portent son nom.
Il y a eu un hôpital Bellay à Conakry. La promotion 1988 de l’ESA
Lyon-Bron est baptisée Bellay
SOURCES : bio Ballay, Etienne Taillemite, Dictionnaire des marins
français. Bernard Cartier, Noël Ballay, médecin, explorateur,
diplomate et empereur sans sceptre, Hist. Des sciences médicales no
4, 2005. ANOM, EAC, P000201.Base Léonore LH/98/79.
Remerciements Patrick Labail
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